Le SaaS en détail

Le SaaS (Software as a Service ou logiciel en tant que service) est un modèle de distribution de logiciels dans lequel les applications sont hébergées par des fournisseurs de cloud et mises à la disposition des utilisateurs sur Internet. Ce principe permet de stocker ses données sur des serveurs extérieurs à la machine de l’utilisateur. Les clients peuvent choisir de stocker leurs données localement ou dans le cloud. Le SaaS peut également être intégré à d'autres logiciels existants via des API (Application Programming Interface). On retrouve de nombreux SaaS avec l'expansion de la Business Intelligence, leur avènement coïncidant avec l'explosion du volume de données disponibles.

Qu’est-ce qu’un SaaS ?

Le SaaS est l'une des trois principales catégories de cloud computing, avec l'infrastructure en tant que service (IaaS) et la plate-forme en tant que service (PaaS). De nombreux particuliers, professionnels de l'informatique et utilisateurs professionnels, qu'il s'agisse de start-ups ou de multinationales, utilisent des applications SaaS pour prendre en charge les configurations technologiques standard telles que :

• Email
• Gestion des ventes
• Gestion de la relation client (CRM)
• Gestion financière
• Gestion des ressources humaines (HRM)
• Collaboration (travail en équipe)
• Facturation

Notez que les produits SaaS vont du divertissement personnel, comme Netflix, aux outils informatiques avancés. Contrairement aux IaaS et PaaS, les produits SaaS sont souvent commercialisés auprès des utilisateurs B2B et B2C. Les fournisseurs SaaS accordent à leurs clients un accès réseau à leurs applications.

Comment fonctionne le SaaS ?

Étant donné que le système SaaS repose sur l’utilisation de différents serveurs informatiques, les performances du service sont déterminées par la vitesse de la connexion Internet. Par conséquent, les clients SaaS doivent investir dans du matériel de mise en réseau rapide (passer par la fibre et un réseau filaire par exemple).

Cependant, un SaaS réduit les coûts initiaux pour les utilisateurs car ils n'ont pas besoin d'acheter constamment des logiciels ou d'investir dans une infrastructure informatique sur site robuste comme avec les logiciels traditionnels.

À savoir avant d’utiliser le modèle SaaS

Les applications SaaS dépendent fortement des modèles d'abonnement pour fournir des licences logicielles. Contrairement aux licences perpétuelles, ce modèle de livraison de logiciels lie chaque compte à un abonnement qui accorde l'accès au SaaS pendant une période limitée (généralement plusieurs mois ou années).

Bien que cet abonnement donne généralement accès à la documentation du produit et à une assistance continue régie par un contrat de niveau de service (SLA), certains fournisseurs SaaS n'offrent aucun frais pour les modifications de code personnalisé au niveau de la source. Cependant, le SaaS reste tout de même avantageux car au lieu d'avoir à acheter constamment de nouveaux logiciels, les utilisateurs peuvent tirer parti des fournisseurs SaaS pour mettre à jour et gérer automatiquement l'ajout de correctifs. Par conséquent, moins de professionnels de l'informatique sont nécessaires.

De plus, les applications SaaS étant fournies via Internet, les utilisateurs peuvent donc y accéder à partir de n'importe quel appareil connecté ou de n'importe quel emplacement géographique. L'accessibilité est l'un des points forts de ce modèle.

Exemples de fournisseurs SaaS

Les fournisseurs de logiciels proposent des applications logicielles de type SaaS pour une variété de besoins commerciaux. Cela va d’applications commerciales simples à des suites complexes de planification des ressources d'entreprise (ERP). Pour rendre tout ça plus concret, voici quelques exemples de sociétés et produits SaaS :

• Logiciel ERP (Enterprise Resource Planning) de SAP.
• Logiciel RH
• Logiciel d'intelligence conversationnelle comme Leexi (permet notament la transcription de calls)
• Logiciel d'entreprise de CA Technology
• Solution de messagerie Atos SaaS
• Logiciel de gestion de la relation client (CRM) Salesforce
• Service de messagerie Slack
• Microsoft Office 365

Boostez votre performance

Afin d’aller plus loin, approfondissons l’exemple de Dropbox :

Dropbox est l'un des services de stockage cloud les plus populaires sur le marché. Une partie de sa popularité provient du fait qu'il s'adresse à la fois aux utilisateurs individuels et aux entreprises. La principale différence réside dans les outils de collaboration dont disposent les offres Business.

Dropbox permet non seulement de stocker des fichiers dans le cloud, mais aussi de les envoyer, de les synchroniser avec des dossiers locaux, d'ajouter des filigranes à vos documents, etc. Les utilisateurs professionnels peuvent nommer des administrateurs qui peuvent définir des autorisations de fichiers comme ils le font sur leur réseau local. Le prix de ce logiciel va de 0 € jusqu’à 9,99 €/mois (cela varie en fonction des besoins de l’utilisateur).

Dans la même lancée, le cas de Leexi est un bon exemple de SaaS :

Leexi est une entreprise d'informatique décisionnelle qui propose des services d'analyse de call. Pour cela, le speech to text est utilisé et bien organisé dans un tableau de bord. La start-up utilise de nombreux logiciels SaaS, comme Notion, Lastpass et bien d'autres, qui permettent d'accélérer son développement.

Il n’y a donc pas d’excuse possible pour ne pas se lancer dans le SaaS !